Teddy è mia nipote. Il suo vero nome è Chloe, ma ha scelto il nome Teddy per se stessa, dopo Super Ted della TV. Mia sorella Jenny è mamma e mio cognato Pete è Spotty Man. Se tutto ciò sembra troppo oscuro, cercalo su YouTube, fidati di me, non te ne pentirai. Teddy ha sei anni ed è uno dei bambini più affettuosi, fantasiosi e adorabili di sempre. Teddy vive con la sindrome di Down.
In effetti lo facciamo tutti. Tutti in famiglia sono stati lì con Teddy in ogni fase del percorso, sostenendo e aiutando Teddy Jenny e Pete a vivere in un mondo di accettazione e comprensione. Terry va alla scuola locale, proprio come ogni altro bambino del quartiere, e voglio credere che sia accettata e amata per la qualità e la bellezza del suo cuore e non nonostante i suoi bassi. Offriremo tutto l’aiuto possibile a Jenny nella sua gestione dei gruppi di supporto locali per i genitori di Down, e l’autostrada generale nel nostro piccolo abbiamo tutti i minori esperti nella gestione delle condizioni di Teddy.
Quindi permettetemi di sfatare alcuni miti in questo momento.
La sindrome di Down è il risultato di un disturbo cromosomico. Per dirla in termini tecnici, le persone nate con la sindrome di Down hanno un cromosoma in più, causato da una divisione cellulare anormale all’inizio della gravidanza, nell’ovulo o nello sperma. In altre parole, un evento totalmente casuale. La sindrome di Down non è una condizione ereditaria; non si trasmette da genitore a figlio. Sì, può esserci una componente ereditaria che può portare alla sindrome di Down. Ma attenzione, “può”, non “volontà”. È vero che più la madre è anziana, e talvolta più il padre è anziano, più è probabile che nasca un Down, ma i bambini Down non sono esclusivamente appannaggio dei genitori più anziani.
So che tutto questo è vero, ma in qualche modo, conoscerlo, non è come sentirlo.
Molto tempo fa avevo attraversato un divorzio abbastanza amichevole, dopo un matrimonio senza amore, e avevo preso consapevolmente la decisione di concentrarmi sulla mia carriera. Quindi, non stavo davvero cercando l’amore quando Declan e io ci siamo incontrati, in qualche modo è semplicemente cresciuto. Declan ha lavorato nel mio stesso campo e ci siamo davvero messi insieme grazie a un entusiasmo condiviso per il nostro lavoro. Eravamo entrambi appena stati promossi, a senior partner, in diversi studi legali, dall’altra parte della città, ed era sorprendente che non ci fossimo mai incontrati prima, considerando il piccolo mondo del trasferimento. Eravamo entrambi abbastanza avanzati nelle nostre carriere, io avevo 39 anni, lui 44, entrambi abbastanza sistemati, quindi la storia d’amore che ne seguì fu una sorpresa per tutti quelli che conoscevamo, per non dire altro. Nessuno di noi due desiderava particolarmente sposarsi, ma una cosa era certa. Entrambi volevamo dei bambini, nonostante la nostra età e nonostante fossimo entrambi un po’ fissati nei nostri modi.
Due anni di tentativi non sono riusciti a produrre una gravidanza praticabile, quindi abbiamo deciso di fare un controllo. Anche in questo caso, senza voler essere troppo tecnico, l’ecografia transvaginale ha mostrato che soffrivo di insufficienza ovarica.
La clinica ginecologica ci ha indirizzato alla consulenza, più per spiegare ed esplorare le opzioni che avevamo per la genitorialità, ed è stato allora che è nata l’idea della donazione di ovuli.
Sia Declan che io abbiamo deciso che volevamo crescere un bambino ed eravamo disposti a fare tutto il necessario, quindi abbiamo iniziato a esaminare una donazione.
Ovodonazioneallestero.it è stato il primo sito web che abbiamo visitato ed è stato entusiasta quando sono tornati con alcuni consigli per il trattamento per noi. L’offerta di gran lunga più allettante era una clinica in Spagna che sarebbe stata in grado di organizzare una donatrice di ovuli e di prendersi cura di noi. Il tasso di successo della clinica era alto e si specializzava nell’ordine delle madri, e in particolare dei pazienti provenienti dall’estero.
È qui che le cose hanno iniziato ad essere un po’ difficili da spiegare. Volevo sapere in cosa ci stavamo cacciando e volevamo solo sapere in anticipo il più possibile su eventuali problemi che nostro figlio avrebbe dovuto affrontare. Non posso dire che vorrei essere al posto di Jenny, e so quanto saremmo fortunati entrambi ad avere una figlia o un figlio amorevole e adorabile come Teddy. Ho parlato con Jenny dei nostri piani, temendo la sua reazione. La sindrome di Teddy non era stata rilevata da nessuna ecografia e ha confessato che se l’avesse fatto, lei sinceramente non avrebbe saputo cosa fare. Ovviamente dovremmo fare tutti i test.
La clinica in Spagna è stata molto solidale con le nostre esigenze e ha raccomandato di eseguire uno screening genetico pre-gestazionale solo per essere chiari che non c’erano marcatori cromosomici per i Down.
Sarebbero anche in grado di verificare la presenza di altre condizioni genetiche, come la sindrome di Klinefelter e di Patau. Il costo totale del trattamento, compresa la donazione di ovociti e tutti i test avanzati, ammonterebbe a 10,000 euro, un piccolo prezzo da pagare per stare tranquilli.
Abbiamo prenotato un soggiorno di due settimane in un meraviglioso hotel a Barcellona e ci siamo diretti alla clinica una volta sistemati. Avevamo tre ovuli della nostra donatrice che sono stati fecondati, risultando in tre embrioni vitali, due dei quali sono stati testati tre giorni dopo, utilizzando una tecnica di ibridazione genomica comparativa di array. Hanno poi confrontato i cromosomi del soggetto del test con un campione di controllo. Questa tecnica, aCGH, è in grado di rilevare un numero maggiore di problemi rispetto all’utilizzo di altri metodi. I test sono risultati chiari, quindi uno degli embrioni è stato impiantato e l’altro congelato.
Tutto questo è stato un anno fa, e la nostra gioia è completa. Ora, Teddy ha un cugino in Nathan, un nuovo membro amorevole e amato della nostra famiglia allargata.
